Gelo em Marte

Uma superfície circular de gelo foi detectada no fundo de uma cratera localizada no pólo norte de Marte, graças a um dos instrumentos da sonda da NASA Phoenix, em órbita ao redor do Planeta Vermelho, anunciou hoje a NASA.
As imagens foram gravadas pela câmera estereoscópica HRSC, com resolução de 15 metros por pixel. A cratera fica numa grande planície, que se estende sobre as latitudes mais setentrionais de Marte. Ela mede 35 quilômetros de comprimento, com profundidade máxima de 2 quilômetros.
A placa de gelo, que é vista nitidamente nas fotos divulgadas pelaNASA, está presente o ano inteiro, já que a temperatura e pressão não são suficientes para que ela passe do estado sólido para o gasoso. A distância entre o fundo da cratera e a superfície do lago circular é de 200 metros. Segundo a NASA, o gelo cobre uma grande duna.

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Há também uma outra novidade...

Sonda detecta lago de etano em lua de Saturno

Dados obtidos pela sonda Cassini, da Nasa e da Agência Espacial Européia, confirmam que Titã, uma das luas de Saturno, tem um lago próximo ao pólo sul. Com isso, Titã torna-se o primeiro corpo do sistema solar, além da Terra, com a presença comprovada de uma massa líquida na superfície. Mas o lago de Titã não é de água e sim de etano - um hidrocarboneto, como o metano - misturado a nitrogênio e a outros materiais orgânicos.
Durante décadas, cientistas especularam sobre a possível presença de líquidos na superfície de Titã, uma lua que tem uma atmosfera densa, repleta de hidrocarbonetos e temperaturas da ordem de -180°C. "Talvez o maior erro tenha sido as especulações sobre a presença de um oceano global, com quilômetros de profundidade", disse Robert Brown, da Universidade do Arizona (EUA), principal autor do artigo que descreve a descoberta do lago, na revista "Nature". "Não há nada disso."

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